¿Podemos dar leche de vaca a un recién nacido?
La leche de vaca no es recomendable para los recién nacidos por varias razones.
- En primer lugar, el sistema digestivo del bebé no está lo suficientemente desarrollado como para manejar la gran cantidad de proteínas (como la caseína y el suero) que contiene la leche de vaca.
- En segundo lugar, la introducción temprana de la leche de vaca en el bebé puede hacer que su sistema sea intolerante a ella.
- Por último, la leche de vaca puede provocar en el recién nacido una deficiencia de hierro, ya que interfiere en la absorción del mismo en el organismo.
- Aunque se desaconseja dar leche, los productos lácteos, como el yogur natural y el queso, siguen considerándose aceptables para los bebés menores de un año. Sin embargo, hay que abstenerse de ofrecerles leche de vaca de forma independiente. Esto se debe a que la cantidad de sodio que contiene la leche de vaca es mucho mayor de lo que los riñones del bebé pueden soportar.
Cuándo introducir la leche de vaca a los niños
La mayoría de los padres que alimentan a sus bebés con leche de fórmula están deseando hacer la transición a la leche de vaca. Esto se debe principalmente a que la leche de fórmula es cara y está destinada exclusivamente al consumo del bebé. La leche de vaca, en cambio, se compra para toda la familia, por lo que es una alternativa barata. Si el bebé no tiene antecedentes familiares de intolerancia a la lactosa o alergia a los lácteos, se le puede introducir la leche de vaca a partir del año de edad (después de los 12 meses).
Recuerda que si tu bebé es amamantado hasta su primer cumpleaños, estará recibiendo la mejor nutrición que la leche puede ofrecer. La leche materna no sólo es ideal para los bebés humanos, sino que también tiene la mezcla adecuada de nutrientes que tu hijo necesita para su crecimiento y desarrollo. La leche materna también tiene un mayor contenido de grasa, que es vital para el crecimiento de tu bebé (¡Sí! Más alto que la leche de vaca también). La leche de vaca (que también tiene una composición específica para cada especie) resulta ser la fuente más conveniente de calcio, proteínas, grasas y vitamina D. Aunque no supone una competencia para la leche materna, ofrece una alternativa viable a las madres que planean destetar a su hijo de la lactancia materna, cuando cumpla un año.
Cómo introducir la leche de vaca a un bebé
La leche de vaca puede introducirse en los bebés después de su primer cumpleaños, pero en pequeñas cantidades. Para empezar, puede mezclarse con leche materna, leche de fórmula o agua hervida y enfriada para que el bebé tenga una transición suave. Puedes considerar la posibilidad de introducirla en otros alimentos de su elección, al principio, para comprobar si es capaz de digerirla sin problemas.
Puedes mezclar leche de vaca con leche materna en una proporción de 1:3. Esto significa que la leche mezclada será una parte de leche de vaca y tres de leche materna. Puedes empezar a aumentar gradualmente la proporción de leche de vaca, reduciendo al mismo tiempo la proporción de leche materna. Con el tiempo, se puede ofrecer al niño la leche de vaca sola. Lo ideal es ofrecerla al menos una hora antes de la hora de comer. Esto ayuda a los niños a obtener la nutrición adecuada de la leche sin comprometer su apetito por otros alimentos.
Beneficios de la leche de vaca para la salud
La leche de vaca es buena para los niños, ya que tiene una buena cantidad de calcio, que es vital para el desarrollo de huesos fuertes, dientes y crecimiento muscular. Contiene vitamina D, que ayuda a la absorción del calcio en el organismo.
La leche también contiene una gran cantidad de proteínas, que ayudan al crecimiento del bebé. También contiene hidratos de carbono, que proporcionan a tu hijo la energía necesaria a lo largo del día. Un niño con abundantes niveles de calcio tendrá huesos más fuertes, una presión arterial sana y un corazón saludable.
¿Cuánta leche necesita tu hijo?
A un niño de un año se le pueden ofrecer de 235 a 350 ml de leche, diariamente, tras una introducción gradual. También puedes ofrecerle un equivalente lácteo en forma de yogur o queso. Algunos niños se aficionan a este sabor y lo prefieren también a las comidas normales. Sin embargo, debes restringir su ingesta, ya que podría limitar su apetito por otros sólidos. Esto podría ser contraproducente, ya que tu hijo no tendrá una dieta equilibrada.
También puedes considerar la posibilidad de ofrecerle leche como bebida entre comidas y no como sustituto de la comida en sí. Es importante recordar que es posible que tu hijo no engulla el vaso de leche como lo hacía durante las tomas de biberón. Esto está perfectamente bien. La ingesta de leche de vaca es un complemento nutricional y una bebida opcional. Los mismos nutrientes pueden obtenerse de otros alimentos.
Efectos secundarios de la leche de vaca en bebés
Como siempre, la introducción de cualquier alimento a tu bebé debe seguir la regla de los tres días. Vigila a tu hijo de cerca después de empezar a darle cualquier alimento nuevo. Lo mismo ocurre con la leche de vaca.
Algunos bebés pueden ser sensibles a la ingesta de lácteos de su madre. Una estrecha vigilancia de los síntomas, como un comportamiento general inquieto, diarrea, vómitos, llanto incesante, flatulencias o ruido intestinal, podría indicarlo.
Te preguntarás: "¿Por qué la leche de vaca es mala para los bebés? La leche de vaca tiene una mayor concentración de proteínas, sodio, calcio y vitamina D, y a veces pone a prueba el sistema digestivo de los bebés. Debes estar atenta a los siguientes síntomas para asegurarte de que tu bebé es capaz de digerir bien la leche de vaca.
Alergias
Las erupciones, los problemas respiratorios y las sibilancias pueden ser consecuencia de la alergia a la leche de vaca en los bebés. Los síntomas pueden ser más extremos, como el estreñimiento, la urticaria o la congestión y el picor de nariz.
Intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa puede manifestarse en forma de vómitos, molestias gastrointestinales e incluso diarrea en los bebés al introducir la leche de vaca.
En caso de que tu bebé parezca tener alergia a la leche de vaca, debes consultar a tu médico para que te ofrezca alternativas a la leche de vaca, como la leche de soja.
Alternativas a la leche de vaca
Si tu hijo es alérgico a la leche de vaca o tiene intolerancia a la lactosa, aquí tienes algunas alternativas que puedes probar a darle en su lugar.
La leche de soja
La leche de soja, una alternativa popular a la leche de vaca, está ampliamente disponible y es asequible. Además, tiene un valor nutricional similar al de la leche de vaca. Sin embargo, la leche de soja es un sabor adquirido al que tu hijo debe acostumbrarse.
Leche de coco
Rica en vitamina B12 y vitamina D, la leche de coco es saludable y también se puede conseguir fácilmente. Además, es cremosa y tiene un gran sabor. Un inconveniente de esta alternativa es que la leche de coco tiene una proporción de proteínas y de calcio inferior a la de la leche de vaca, por lo que es posible que tengas que compensar esa carencia con otros alimentos
Leche de almendras
La leche de almendras tiene un sabor neutro y una textura cremosa y está disponible en diferentes sabores. También es muy nutritiva y baja en calorías. Sin embargo, el precio de esta alternativa es mucho más elevado.
La leche de vaca puede proporcionar al bebé los nutrientes esenciales, una vez que cumpla un año. Tiene un sabor neutro y se puede aromatizar fácilmente. Sin embargo, hay que tomar precauciones al introducir la leche de vaca en la dieta del bebé para asegurarse de que no es alérgico a ella.
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