Bebés prematuros: posibilidades de supervivencia
Bebés que pesan menos de 700 gramos, partos a las 25 semanas... Hoy en día, hay cada vez más bebés muy prematuros. Si el progreso técnico permite salvar a estos niños, no siempre está exento de consecuencias. Entre la destreza y la implacabilidad terapéutica, hay una fina línea entre las dos.
Un bebé nacido muy, muy, muy prematuramente: ¿qué significa eso?
Tener un bebé prematuro significa dar a luz antes del término del embarazo (término que generalmente corresponde a 41 semanas de amenorrea). Un bebé se considera prematuro si nace antes de las 37 semanas de amenorrea, es decir, antes de los 8,5 meses de embarazo.
Existen diferentes etapas de la prematuridad, pero un nacimiento muy prematuro corresponde al nacimiento de un niño antes de las 28 semanas, es decir, antes de los 6 meses de embarazo. En este caso, también hablamos de extrema prematuridad.
Gracias a los avances médicos, ahora es posible dar a luz a un bebé tan pronto como a las 24 semanas de amenorrea. Y si durante los últimos 20 años ha habido una clara mejora en la supervivencia de los niños nacidos prematuramente, las tasas de supervivencia siguen estando directamente correlacionadas con la duración del embarazo.
Por lo tanto, la tasa de supervivencia de los bebés muy prematuros es:
- 94% entre 27 y 31 semanas.
- 75% a las 26 semanas.
- 59% a las 25 semanas.
- 31% a las 24 semanas.
- Menos del 1% antes de 24 semanas.
Si se tienen en cuenta varios factores para calcular estas tasas, hay que tener en cuenta que la supervivencia de un bebé prematuro depende del niño. De hecho, es sobre una base de caso por caso.
Bebé muy prematuro: ¿cuáles son las causas?
Hay dos tipos de prematuridad:
- Prematuridad espontánea: Es la consecuencia de una ruptura prematura de las membranas o de un parto prematuro espontáneo.
- Prematuridad inducida: el nacimiento del bebé antes del término es decidido por el equipo médico debido a los riesgos para la madre y/o el niño (hipertensión arterial grave, retraso grave del crecimiento o hemorragia materna).
Pero también puede ocurrir que se de a luz prematuramente sin causas establecidas, sin que se sepa realmente por qué.
Gran prematuridad: ¿cuáles son los riesgos para el bebé?
Riesgos al nacer
Llegó demasiado pronto, los bebés prematuros no terminaron de desarrollarse como debieron hacerlo en el útero.
Al nacer, podrían enfrentarse a:
- Dificultad para respirar que requerirá asistencia ventilatoria ya que sus pulmones no están lo suficientemente maduros.
- Un problema en el conducto arterioso.
- Inmadurez digestiva que dará lugar a modalidades de alimentación específicas.
- Inmadurez de muchas funciones hepáticas (los bebés prematuros suelen tener ictericia después de unos días de vida).
- Inmadurez del sistema nervioso central.
- Inmadurez de los riñones.
Los bebés extremadamente prematuros son admitidos en la unidad de cuidados intensivos neonatales donde reciben los cuidados necesarios adaptados a sus riesgos y se benefician de una vigilancia reforzada. Luego se les remite a cuidados intensivos, y luego a la unidad neonatal cuando su estado de salud es estable.
Prematuridad: Consecuencias a largo plazo
No hay muchos estudios sobre lo que les sucede a los bebés muy prematuros en la edad adulta. Lo que está claro es que los problemas están directamente relacionados con el grado de prematuridad.
Sin embargo, hay pruebas tranquilizadoras de que el crecimiento se recupera en los primeros tres años de vida. Los niños alcanzan rápidamente una altura y un peso normales.
También es importante saber que la evolución del estado de salud depende de cada niño y que no hay marcadores que puedan utilizarse para predecir con exactitud si el niño desarrollará complicaciones y secuelas a largo plazo.
Hay riesgos asociados con el nacimiento muy prematuro:
- De la incapacidad motora cerebral.
- De la sordera.
- Problemas visuales.
- Problemas cognitivos (memoria, concentración...)
- Trastornos del comportamiento (ansiedad, depresión, hiperactividad, etc.).
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Reanimación de bebés muy prematuros: ¿cuáles son los límites?
La medicina actual permite mejorar la supervivencia de estos niños, pero cuidado: resucitar a los bebés cada vez más temprano no está exento de consecuencias para su salud. Cuando "salvamos" a los recién nacidos a las 22 semanas de embarazo, o a los bebés que pesan menos de 300 gramos, nunca es inofensivo.
Aunque todavía es difícil de formular hoy en día, se plantea la cuestión de un límite más allá del cual parece poco razonable tratar de mantenerlos vivos.
Como señaló un grupo de trabajo convocado por la Academia de Medicina, "las decisiones que deben tomarse son difíciles y están cargadas de consecuencias. Deben elaborarse en diálogo primero entre los médicos y luego con los padres, a fin de adoptar las medidas adecuadas en el interés superior del niño".
Los expertos recomiendan algunas reglas éticas cuando no hay tiempo para tomar una decisión en consulta con los padres:
No continuar la reanimación si falla en 15 o 30 minutos.
Cesación de los cuidados" en caso de dificultades de adaptación en los recién nacidos en los límites de la viabilidad, es decir, a una edad gestacional de menos de 25 semanas.
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