¿Qué pasa si un bebé es prematuro?
Cada año, casi 60.000 bebés nacen prematuramente. Uno de cada cinco será muy prematuro. Si bien la medicina ha hecho considerables progresos, los padres aún deben tomar algunas precauciones para asegurarse de que su bebé esté en las mejores condiciones posibles. ¿Cómo cuidarlos? ¿Necesitan atención médica especial? Todas las respuestas a tus preguntas.
¿Qué es un bebé prematuro?
Un nacimiento prematuro ocurre antes del final del embarazo, un término que corresponde a 41 semanas de amenorrea. Un niño se considera prematuro si nace antes de las 37 semanas de amenorrea (a los 8,5 meses de embarazo). Por lo tanto, un nacimiento que tiene lugar entre las 37 y 41 semanas no se considera prematuro.
Hay diferentes etapas de la prematuridad:
- Prematuridad media: cuando un bebé nace entre las semanas 32 y 36 (7 a 8 meses de embarazo).
- Gran prematuridad: cuando un bebé nace entre las semanas 28 y 32 (6 a 7 meses de embarazo).
- Prematuridad muy grande o prematuridad extrema: para los bebés nacidos antes de las 28 semanas (es decir, menos de 6 meses de embarazo).
Múltiples causas partos prematuros
Las causas de la prematuridad son múltiples y a menudo están entrelazadas. Hay:
factores obstétricos (embarazos múltiples, placenta previa, desprendimiento de placenta, retraso del crecimiento intrauterino, etc.).
- Factores maternales (infecciones estreptocócicas B, listeriosis, diabetes, toxemia, etc.).
- factores fetales (malformaciones cromosómicas o no cromosómicas, etc.)
- factores socioeconómicos (multiparidad, madre menor de 18 años o mayor de 35 años, etc.).
Desde 1985, el número de embarazos múltiples ha aumentado considerablemente debido al desarrollo de las técnicas de fecundación asistida. Además, el porcentaje de embarazos entre las mujeres mayores de 35 años ha aumentado del 6% al 14%. Por último, la prematuridad inducida o médicamente consentida (enfermedad materna, hipotrofia progresiva) representa al menos el 30% de las hospitalizaciones neonatales por prematuridad.
Prematuros: bebés más frágiles
Al nacer, no todos los órganos de un bebé prematuro están listos para la vida ectópica:
- Inmadurez pulmonar.
- Inmadurez del tracto digestivo.
- Inmunidad del sistema inmunológico.
- Inmadurez hepática (hígado).
- Inmadurez del sistema nervioso central.
- Inmadurez del riñón.
- Termorregulación inmadura.
Esto induce un manejo específico del recién nacido (que depende de su etapa de prematuridad): incubadora, intubación, alimentación por sonda gástrica... Estos gestos médicos son a veces difíciles de soportar para los padres. Pero puedes confiar en que el equipo médico hará que los primeros momentos de la vida del bebé transcurran de la mejor manera posible.
Por lo general, el bebé prematuro puede ser dado de alta cuando los sistemas respiratorio y digestivo son autónomos.
Riesgos asociados con la prematuridad
Los problemas de salud pueden ocurrir en los bebés prematuros a largo plazo. Sin embargo, pueden limitarse mediante la vigilancia regular del niño.
Las autoridades sanitarias señalan que la evolución del estado de salud depende de cada niño y que no existe ningún marcador que pueda utilizarse para saber con precisión si un niño nacido prematuramente desarrollará complicaciones y secuelas a largo plazo.
En general, los posibles riesgos son:
- Infecciones de las vías respiratorias.
- Deterioro o discapacidad motora.
- Problemas de audición.
- Problemas de visión (estrabismo, ambliopía...).
- Trastornos cognitivos y conductuales (trastornos de atención, hiperactividad...).
- Pero aquí también, una detección temprana permitirá un cuidado adaptado.
Bebé prematuro: un seguimiento bastante especial
Las relaciones entre los padres, los cuidadores y el niño en el entorno especializado se organizan de manera que los padres puedan entrar en la unidad y se les mantenga informados de la evolución. Se invita a los padres (aunque no están obligados, por supuesto) a entrar en las unidades, a participar en el cuidado del bebé, a hablar con él o ella, a acariciarlo, etc. Se fomenta la lactancia materna. La estancia en el hospital se mantiene tan corta como sea posible. El papel del personal del hospital es también desmitificar y explicar a los padres el papel de los instrumentos y tubos, a menudo aterradores.
Pero hoy en día, el seguimiento de los niños prematuros sigue siendo insuficiente y muy desigual entre las regiones.
Tan pronto como salga del hospital, puedes hacer que tu bebé sea seguido como cualquier otro niño, por un médico general o un pediatra.
Si se trata de un bebé muy prematuro, podrá beneficiarse de un seguimiento especializado en el hospital. En algunas regiones, este seguimiento estará a cargo del Centro de Acción Médico-social Precoz. Este servicio ofrece seguir al niño desde su nacimiento hasta el comienzo de la escuela (7 años): esto nos permite proponer soluciones en caso de dificultades de aprendizaje.
El crecimiento estaturo-ponderal del bebé prematuro sigue modalidades diferentes a las del niño a término. Cuanto más rápido sea durante el primer año de vida, menor será el peso al nacer. La circunferencia de la cabeza refleja el crecimiento del cerebro y debe ser cuidadosamente monitoreada.
Cuando se comparan las adquisiciones psicomotoras de un bebé prematuro con las de un bebé a término, el pediatra tiene en cuenta la "edad corregida" y no la edad real. Cuando un bebé prematuro nace después de 7 meses de embarazo, se puede decir que es 2 meses prematuro. Cuando tenga 10 meses de edad, en realidad sólo tendrá 8 meses de edad corregida. Por lo tanto, debe compararse con el rendimiento de un niño de 8 meses nacido a término, no con el de un niño de 10 meses.
Regresar a casa con un bebé prematuro
Un bebé prematuro es un poco más frágil que otros en los primeros meses. Así que cuando puedas irte a casa con él o ella, debes tomar algunas precauciones.
- Primero, consulta con el médico y toma nota de a quién contactar si hay algún problema.
- Temperatura ambiente: 19°C.
- Ventila la habitación todos los días (habiendo colocado primero al bebé en otra habitación).
- Evita tener mascotas cerca.
- No fumes en la casa, ni siquiera en una habitación en la que no suela estar el bebé.
- Lávate las manos antes y después de cambiarle.
- Lávate las manos antes de cada comida.
- Consulta a un médico si tiene gastroenteritis, bronquiolitis, enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) y otros problemas pulmonares o digestivos.
En los primeros meses de vida, el bebé prematuro puede ser hospitalizado de nuevo. Esto suele ocurrir en el caso de los bebés con bajo peso al nacer (menos de 2,5 kg al nacer). ¿La causa principal? Problemas respiratorios. Incluso si el bebé está en buena salud, sus pulmones a menudo no están completamente maduros. Así que ten cuidado con las infecciones invernales y especialmente con el virus de la bronquiolitis.
Para prevenir estos problemas en los bebés prematuros, es aconsejable evitar al principio el cuidado de estos niños en grupo. Evita el contacto con personas que tengan una infección respiratoria (si te preocupa, lávate bien las manos y usa una mascarilla con el bebé). Especialmente durante el primer invierno del bebé, evita los lugares con mucha gente y el transporte público.
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