Las bebidas energéticas son consumidas por personas de todo el mundo debido a los supuestos beneficios promovidos por las agresivas estrategias de marketing. Los beneficios para la salud asociados a las bebidas energéticas varían e incluyen afirmaciones como el aumento del rendimiento en el ejercicio, la agudización de la concentración mental y el estado de alerta. Pero, ¿debes ingerirlas si está embarazada? La respuesta es que no. De hecho, la mayoría de las empresas de bebidas energéticas publican voluntariamente en sus etiquetas declaraciones de advertencia que desaconsejan a las mujeres embarazadas y lactantes el consumo de bebidas energéticas.
Por qué no se recomiendan las bebidas energéticas durante el embarazo
Los nutrientes de los alimentos que ingieres pasan al bebé a través de la placenta, incluidos los ingredientes de las bebidas energéticas. Los investigadores desconocen los efectos de todos los ingredientes de éstas y, dado que los distintos tipos de bebidas energéticas contienen diferentes cócteles de ingredientes, puede ser difícil analizarlas.
Algunos estudios en animales han encontrado una asociación negativa cuando se consumen bebidas energéticas con regularidad. En estudios en los que se administró a ratones preñados una pequeña cantidad de bebida energética a diario durante la duración de su embarazo, se descubrió que cuando se exponían a las bebidas energéticas a diario, los ratones recién nacidos presentaban estrés oxidativo, lesiones en los tejidos y alteraciones del comportamiento (incluida la ansiedad). Los investigadores concluyeron que el consumo de bebidas energéticas durante el embarazo y la lactancia tiene un impacto negativo en los recién nacidos y debe tratarse como un problema de salud importante que merece atención.
Los resultados de este estudio afirman que abstenerse de ingerir bebidas energéticas durante el embarazo es una recomendación universal. De hecho, las etiquetas de las bebidas energéticas contienen advertencias que indican "No recomendado para niños, personas sensibles a la cafeína, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia."
Las bebidas energéticas no se recomiendan durante el embarazo, ya que pueden contener altos niveles de cafeína, y otros ingredientes no recomendados para las mujeres embarazadas. Estas bebidas pueden contener cantidades sustanciales y variables de azúcar y cafeína, así como taurina, carnitina, inositol, ginkgo y cardo mariano. No se ha estudiado la seguridad de muchos de ellos durante el embarazo. El ginseng, otro ingrediente habitual, no se recomienda durante el embarazo. Se aconseja evitar las bebidas energéticas durante el embarazo.
¿Por qué son tan problemáticos estos ingredientes?
Los ingredientes de las bebidas energéticas varían según el fabricante. Muchas bebidas energéticas contienen un brebaje de ingredientes que crean una mezcla energética. El problema con estos brebajes es que es muy difícil averiguar qué ingredientes pueden causar síntomas adversos. Una de las principales preocupaciones de las bebidas energéticas para las mujeres embarazadas es la cantidad de cafeína, que no siempre es fácil de determinar. Dado que es importante controlar la ingesta de cafeína durante el embarazo, esto podría ser problemático si no puedes hacer un seguimiento.
Cafeína
La cafeína es uno de los principales ingredientes de las bebidas energéticas y se sabe que activa el sistema nervioso simpático. La sobredosis de cafeína puede causar convulsiones, psicosis y arritmias cardíacas. Un exceso de cafeína puede elevar la presión arterial y el ritmo cardíaco. Afecta al sistema nervioso y puede causar irritabilidad, nerviosismo e insomnio. Las pruebas del consumo de cafeína en el embarazo no son concluyentes, así que es mejor limitarlo. Se aconseja a las mujeres embarazadas que limiten su consumo de cafeína durante el embarazo a 200 mg o menos.
Edulcorantes no nutritivos
Algunas bebidas energéticas contienen edulcorantes no nutritivos. Los edulcorantes no nutritivos son alternativas sin o con pocas calorías a los edulcorantes nutritivos, como el azúcar de mesa. Ayudan a añadir dulzor sin añadir calorías ni azúcar. Como son mucho más dulces que el azúcar, hay que añadir pequeñas cantidades para crear dulzor. El problema con ellos es que hay pocas investigaciones que aborden la seguridad de los edulcorantes no nutritivos en un embarazo saludable y, por lo tanto, la mayoría de las veces, estos tipos de edulcorantes deben evitarse.
Azúcar
Si las bebidas energéticas no tienen edulcorantes no nutritivos para añadir dulzor, utilizan azúcar. Demasiado azúcar puede añadir un exceso de calorías poco saludable, que puede provocar un aumento de peso excesivo. Además, para las mujeres que padecen diabetes gestacional, esto puede ser muy problemático porque necesitan controlar su consumo de carbohidratos y limitar los azúcares simples para evitar grandes oscilaciones de azúcar en sangre.
Taurina en el embarazo
Algunas bebidas energéticas contienen taurina, un aminoácido condicionalmente esencial que contiene azufre y que se encuentra de forma natural en los alimentos de origen animal. Se sabe poco sobre los efectos de la taurina durante el embarazo, cuando se combina con bebidas energéticas. Y, por tanto, se recomienda evitarla durante el embarazo.
Ginseng
El ginseng se desaconseja durante el embarazo. Esto se debe probablemente a que hay pocos estudios de calidad que examinen los efectos a largo plazo.
Además, los efectos secundarios más comunes del ginseng son dolores de cabeza, problemas de sueño, como el insomnio, y síntomas digestivos. Por último, podría afectar al azúcar y la presión sanguínea, por lo que si tienes diabetes gestacional o presión sanguínea alta deberías evitar el ginseng.
Glucuronolactona en el embarazo
La gluconolactona es un polihidroxiácido (PHA) natural con actividad quelante de metales, hidratante y antioxidante. A menudo se dice que la glucuronolactona aumenta la energía debido a su supuesto impacto en el metabolismo energético, pero es cuestionable si influye en los niveles de energía. Dado que no está bien estudiado en el embarazo, debería evitarse.
Guaraná en el embarazo
El guaraná es otra fuente de cafeína que proviene naturalmente de una planta. A menudo se añade a las bebidas energéticas por su potencial para aumentar el rendimiento deportivo y la concentración. Dado que las mujeres embarazadas deben controlar su consumo de cafeína, deben evitar las bebidas energéticas con cafeína y guaraná.
Gingko Biloba en el embarazo
Esta hierba proviene de las hojas del árbol de gingko y se ha utilizado en China durante siglos. Se cree que puede mejorar la memoria. Sin embargo, debido a que no se ha estudiado en el embarazo y a que su ingesta puede provocar molestias gastrointestinales, dolor de cabeza, mareos, palpitaciones, estreñimiento y reacciones alérgicas en la piel, es prudente evitar este producto.
L. Carnitina en el embarazo
La L-carnitina es un derivado de la lisina y la metionina. A menudo se añade a las bebidas energéticas para mejorar el rendimiento deportivo, basándose en la teoría de que puede ayudar a ahorrar glucógeno muscular. Sin embargo, la mayoría de los estudios no han demostrado ningún efecto sobre el rendimiento físico.
Se encuentra de forma natural en los productos de origen animal y no parece tener ningún efecto adverso, a menos que su consumo supere los 5 gramos diarios, en los que puede aparecer diarrea y el "síndrome del olor a pescado".
Yohimbe en el embarazo
Comúnmente utilizado en productos para la pérdida de peso, el yohimbe se ha asociado con el insomnio, el trastorno del estado de ánimo, el nerviosismo y la ansiedad. No se ha estudiado en el embarazo y debe evitarse.
No existe una mezcla universal
No todas las bebidas energéticas son iguales y no contienen los mismos ingredientes. Esto puede dificultar la comprensión de los efectos de las bebidas energéticas. Por ejemplo, una lata de Red bull normal contiene: cafeína, taurina, azúcar y vitaminas del grupo B, mientras que Monster contiene: ginseng, carnitina, glucosa, cafeína, guaraná, inositol, glucuronolactona y maltodextrina.
¿Puedo tomar bebidas energéticas si estoy amamantando?
Muchas mujeres que están amamantando, especialmente en las primeras etapas de la lactancia, experimentan alteraciones en los horarios de sueño, lo que puede hacer que se sientan aletargadas. Aunque pueda parecer razonable consumir una bebida energética para aumentar la energía y el estado de alerta, la cafeína de las bebidas energéticas puede pasar a la leche materna. Algunos bebés pueden ser sensibles a la cafeína y mostrar una mayor irritabilidad y alteraciones del sueño cuando se exponen a la cafeína de la leche materna.
Aunque el consumo de cafeína se considera seguro y aceptable, no se recomienda un consumo excesivo.
Además, las mujeres lactantes que consumen bebidas energéticas pueden estar ingiriendo ingredientes herbales que no han sido evaluados científicamente. Es importante hablar sobre el consumo y revisar las etiquetas con tu médico.
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