El ahogamiento es una de las principales causas de muerte en los niños pequeños. La mayoría de las muertes por ahogamiento ocurren en bañeras, piscinas y spas.
Se estima que por cada niño que muere ahogado, diez sobreviven, pero pueden tener efectos a largo plazo, como daño cerebral permanente.
Los niños pequeños corren mayor riesgo cerca del agua
Los niños pequeños de entre uno y tres años corren mayor riesgo, porque no paran y son muy curiosos, pero no entienden el peligro del agua. Puede reducir considerablemente los riesgos si supervisas a tu hijo cuando está cerca del agua en todo momento y si le enseñas a nadar.
Tomar precauciones para reducir el riesgo de ahogamiento en casa también es muy importante. Un bebé o un niño pequeño pueden ahogarse en 2 ó 3 centímetros de agua. Cada fuente de agua expuesta, no importa lo poco profunda que sea, representa un peligro significativo.
Es importante proporcionar barreras para evitar el acceso a las fuentes de agua. También debes aprender técnicas de reanimación para saber qué hacer si te enfrentas a una emergencia.
Supervisa a tu hijo cerca del agua
La táctica preventiva más importante es supervisar al niño en todo momento mientras permanezca en el agua. Esto significa observarlo activamente, mantenerlo al alcance de la mano y no solo mirarlo de vez en cuando. No asumas que salpicarán y gritarán por ayuda si se meten en problemas. Veinte segundos es todo lo que se necesita para que un niño se ahogue.
Aprender a nadar
Cuanto antes enseñe a tu bebé a nadar, mejor. Aun así, es posible que los niños menores de cinco años no puedan usar sus habilidades de natación en una emergencia, por lo que nunca confíes en esto para dejar de vigilarlos.
Dispositivos de flotación
Si compras dispositivos de flotación personales como chalecos inflables o "flotadores", asegúrate de que cumplan con los estándares de seguridad; siempre revisa la etiqueta. Debes pensar en estos dispositivos como algo que ayude a familiarizar a tu hijo con el agua, no como un elemento de seguridad.
Un dispositivo de flotación no es un reemplazo para la supervisión. Siempre supervisa a tu hijo cuando lleve puesto su dispositivo de flotación personal, para que en caso de que se quede boca abajo o se deslice por el chaleco, puedas ayudarlo inmediatamente.
Seguridad en el agua en casa
Las sugerencias para reducir los riesgos de que tu hijo se ahogue dentro y en los exteriores de la casa incluyen:
- Siempre supervisa a tu hijo en el baño.
- Nunca dejes a un niño mayor para supervisar al niño más pequeño en el baño.
- Lleva a tu hijo contigo si suena el teléfono o el timbre mientras supervisas a tu hijo en el baño.
- Vacía el baño inmediatamente después de su uso.
- Siempre mantén las puertas del baño bien cerradas.
- Cubre estanques, bebederos para pájaros y fuentes de agua similares con malla.
- Mantén los recipientes de agua para mascotas, los acuarios y los recipientes para peces fuera del alcance de los niños pequeños.
Seguridad en el agua en piscinas y jacuzzis
Para reducir el riesgo de que tu hijo se ahogue en la piscina:
- Si tienes una piscina en casa puedes Instalar una cerca.
- Comprueba regularmente que el pestillo de seguridad de la puerta esté en buen estado de funcionamiento.
- Despeja el área circundante: no dejes ningún artículo o equipo cerca de la piscina que le permita a tu hijo trepar por la cerca.
- Guarda los juguetes, no los dejes flotando en la piscina o tu hijo puede intentar alcanzarlos.
- Piscinas portátiles, desmontables o infantiles y jacuzzis: vacía inmediatamente después de usarlas.
- Revisa los alrededores: cuando visites las casas de otras personas, pregunta si los propietarios tienen o no una piscina, spa, estanque u otra fuente de agua expuesta dentro de su casa y en el exterior.
Seguridad en la playa y en piscinas publicas
Las sugerencias para reducir el riesgo de que tu hijo se ahogue incluyen:
- Supervisa a su hijo en todo momento.
- Los niños menores de cinco años deben estar al alcance de la mano en todo momento y los niños menores de 10 años deben estar siempre a la vista.
- La supervisión de los niños en instalaciones acuáticas no es responsabilidad exclusiva de los socorristas.
- Los socorristas se emplean en una proporción de 1: 100. Esto se basa en la expectativa de que los padres proporcionarán supervisión directa de los niños.
- Los padres deben proporcionar la supervisión constante y directa necesaria para los niños pequeños.
Las sugerencias para reducir los riesgos de que tu hijo se ahogue en la playa incluyen:
- Supervisa a su hijo en todo momento.
- No asumas que una playa que era segura en el pasado ahora es segura, ya que la acción de las olas, el clima y el viento pueden influir en la profundidad y las roturas.
- Lleva a tu hijo a playas donde haya socorristas.
- Fíjate en las banderas. Asegúrate que está permitido bañarse.
- Enseña a tu hijo qué hacer si se mete en problemas: mantener la calma, flotar y levantar un brazo para pedir ayuda.
Seguridad del agua en presas y vías fluviales
Las sugerencias para reducir los riesgos de que su hijo se ahogue incluyen:
- Supervisa a tu hijo en las vías fluviales.
- Advierte a tu hijo sobre los peligros de nadar en presas y ríos.
- Asegúrate de tener un área de juegos segura para tu hijo, lejos de cualquier presa o vía fluvial.
Cursos de primeros auxilios para padres
El tratamiento médico de emergencia para niños pequeños o bebés no es siempre el mismo que para los adultos, por lo que todos los padres deberían tomar un curso de primeros auxilios para bebés o niños que incluya resucitación cardiopulmonar.
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