Los niños mayores pueden decir cuándo tienen hambre, pero los recién nacidos y los bebés no. Bueno, al menos no con palabras. Pero, los bebés pueden comunicar lo que necesitan de otras maneras.
Cómo saber si tu bebé tiene hambre - Señales y consejos
Al principio, es posible que no notes las señales de alimentación de tu pequeño, pero a medida que vayas conociendo a tu bebé en los días y semanas posteriores a su nacimiento, comenzarás a reconocer las sutiles pistas que te dirán cuándo tiene hambre y está listo para tomar un poco de leche materna.
Es recomendable amamantar al bebé siempre que tenga hambre. Pero, contrariamente a lo que pueden creer algunas madres primerizas, el llanto es una señal tardía de hambre.
Puede que hayas oído a otros decir que sabrás cuando el bebé tiene hambre porque llorará. Y sí, es cierto, tu bebé llorará cuando tenga hambre, pero en el momento en que tu hijo llore, probablemente tenga mucha hambre. Lo más probable es que también se frustre. En este momento, puede ser difícil conseguir que se calme. Y si el bebé se estresa o se pone demasiado tenso, puede ser difícil conseguir que se agarre y le des el pecho.
El llanto también consume mucha energía, por lo que un bebé que llora puede cansarse y no amamantar también. Es conveniente que hagas todo lo posible para ofrecerle la toma antes de que el niño empiece a llorar, especialmente si está despierto y alerta.
De todos modos, también es importante tener en cuenta que cada vez que llora un bebé no tiene que ser necesariamente porque tiene hambre. A veces los bebés necesitan que los abracen o que les cambien los pañales. También pueden llorar por un exceso de estimulación, por aburrimiento o porque tienen frío o calor.
Una forma de saber si el bebé está llorando porque tiene hambre o por algún otro motivo es comprobar la hora. Si el bebé empieza a llorar solo una hora después de haber mamado bien, probablemente estará molesto por alguna otra razón. Las señales de que un bebé tiene hambre incluyen:
- Mover la cabeza de un lado al otro.
- Abrir la boca.
- Sacar la lengua.
- Llevarse las manos y los puños a la boca.
- Fruncir los labios como si fuera a succionar.
- Restregar la boca contra los pechos de su madre.
- Mostrar el reflejo de búsqueda del pecho (girar la boca hacia algo que le está acariciando o tocando la mejilla).
Debes estar pendiente de las señales que indican que el bebé está lleno (succiones lentas, pérdida del interés por el pecho, apartarse del pecho o del biberón) y dar por finalizada la toma en cuanto aparezcan.
Señales de hambre después de la toma
Si prestas atención a las señales de alimentación de tu bebé en lugar de seguir en un horario, puede que descubras que el bebé tiene hambre cada hora más o menos durante unas pocas horas, y luego duerme durante más tiempo.
Cuando un bebé quiere amamantar muchas veces en un período corto, se llama alimentación en racimos. Este tipo de patrón de alimentación es típico y no es motivo de preocupación. Por lo tanto, siempre que tu bebé parezca tener hambre, ofrécele el pecho aunque sea con mucha frecuencia.
Señales de hambre y rachas de crecimiento
Los bebés también pueden mostrar signos constantes de hambre cuando están pasando por un periodo de crecimiento. Durante un período de crecimiento, puede parecer que tu hijo quiere amamantar durante todo el día y nunca está satisfecho o lleno.
Aunque parezca que el bebé no está recibiendo suficiente leche materna, los períodos de crecimiento acelerado son sólo otro patrón de alimentación normal que experimentarás a medida que el recién nacido crezca. Puedes seguir amamantando a tu bebé muy a menudo.
Los constantes signos de hambre deberían durar sólo unos pocos días, mientras que toda esa lactancia adicional le indica a su cuerpo que debes aumentar el suministro de leche materna. Luego, a medida que tu cuerpo produzca más leche materna para satisfacer las demandas del bebé, comenzarás a establecer una rutina de lactancia más regular.
¿Qué pasa si un recién nacido no muestra signos de hambre?
Si tiene un recién nacido que duerme mucho, puede que no notes ninguno de los signos comunes de hambre. Puede parecer que todo lo que el bebé quiere hacer es dormir. Pero la falta de señales de alimentación obvias no significa que tu hijo no tenga hambre.
Un recién nacido necesita amamantar al menos de 8 a 12 veces en un período de 24 horas, así que asegúrate de despertar a tu bebé para que coma al menos cada 3 horas si no se despierta por sí solo. Te sorprenderías al ver lo bien que algunos bebés pueden amamantar aunque no estén completamente despiertos.
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