Para descubrir el mundo, los niños necesitan tocar y manipular los objetos que les rodean. Esto se consigue gradualmente mediante el desarrollo de la coordinación mano-ojo.
Coordinación mano-ojo en los niños: Una habilidad esencial
Cuando un bebé estira la mano para coger una cucharada de verduras para llevársela a la boca, está utilizando su coordinación mano-ojo. Esto significa que sus ojos guían su mano hacia el objeto de interés. Por supuesto, no son sólo sus ojos los que le permiten hacerlo, sino también ciertas partes de su cerebro. Esta información, una vez procesada por el cerebro, permite al niño adaptar el movimiento de su mano para alcanzar su objetivo.
La coordinación de la visión y la mano es esencial para muchas actividades de la vida cotidiana. Es la forma en que los niños se llevan la comida a la boca o manipulan las piezas de un puzzle, por ejemplo. También es esencial para aprender a dibujar y escribir.
Además, la coordinación mano-ojo ayuda a los niños a desarrollar su capacidad de razonamiento. En efecto, cuando manipulan un objeto, obtienen una información que no les daría la simple observación del mismo. Por ejemplo, al sostener una caja en sus manos, puede determinar si es pesada o ligera, lo que le permite imaginar lo que contiene.
Desarrollo de la coordinación mano-ojo según la edad
- Cuando un niño nace, sus manos y su visión funcionan por separado. El bebé aún no sabe que su mano le pertenece.
- Alrededor de los 3 o 4 meses, el niño se da cuenta de que su mano es una parte de su cuerpo que puede controlar. Se mira mucho los dedos y se los toca. Poco a poco, empieza a dirigir su mano hacia un objeto, pero sus gestos aún no son precisos. Con el tiempo, los dominará mejor.
- Alrededor de los 8 ó 9 meses, el niño es capaz de coger objetos entre el pulgar y el índice con un movimiento de pinza.
- Alrededor de los 10 meses, se vuelve más y más diestro. Empiezan a utilizar la cuchara con torpeza.
- A los 18 meses, puede introducir piezas grandes en los agujeros o hacer rompecabezas de madera sencillos. Su visión le permite reconocer la forma y la orientación de la pieza y luego girarla con la mano.
- Alrededor de los 2 años, apila los bloques unos encima de otros, puede empezar a utilizar las tijeras y se alimenta solo.
- A los 4 ó 5 años, desarrollan una preferencia por la mano derecha o la izquierda y pueden escribir algunas letras.
Actividades para estimular la coordinación mano-ojo
De 0 a 12 meses
- Pon al alcance de tu hijo objetos fáciles de agarrar y manejar.
De 1 a 3 años
- Juegos en la arena, llenando y vaciando un cubo con una pala.
- Hacer burbujas de jabón e intentar atraparlas.
- Hacer una hucha con una caja de zapatos.
- Hacer un agujero para que el niño pueda introducir pequeños juguetes.
- Pintar con los dedos.
- Hacer rompecabezas.
- Hacer una torre de bloques.
- Practicar el corte con tijeras.
De 3 a 5 años
- Colorear formas sin salirse de la raya.
- Reproducir una forma con un lápiz (por ejemplo, dibujar líneas onduladas, letras, círculos, cuadrados, etc.).
- Jugar a un juego de mesa en el que hay que mover las piezas (por ejemplo, serpientes y escaleras).
Cuándo consultar con el médico
La coordinación mano-ojo se desarrolla de forma natural en la mayoría de los niños y es raro que se produzca un problema. Sin embargo, debes hablar con un médico si observas que tu hijo tiene dificultades para dirigir su mano hacia un objeto, o si alcanza objetos pero luego no los utiliza. Puede ser necesario un seguimiento especializado con un médico o terapeuta ocupacional.
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