La gastroenteritis es una infección intestinal que suele ser leve en los adultos sanos. En las mujeres embarazadas, la aparición de una gastroenteritis debe vigilarse estrechamente para limitar el riesgo de complicaciones para la madre y el feto. En algunos casos, puede ser necesaria la medicación y la hospitalización.
Además, los síntomas de la gastroenteritis pueden aparecer en determinados momentos del embarazo, al margen de cualquier episodio infeccioso.
Síntomas de gastroenteritis en el embarazo
La gastroenteritis es una inflamación aguda de la pared gastrointestinal, causada por diferentes agentes infecciosos:
- Virus en la mayoría de los casos, responsables de las epidemias estacionales de gastroenteritis.
- Bacterias durante la intoxicación alimentaria, incluida la salmonela.
- Parásitos, más raramente.
La gastroenteritis en las mujeres embarazadas se presenta de la misma manera que cualquier gastroenteritis de adultos, con los siguientes síntomas:
- Náuseas y vómitos.
- Aparición repentina de diarrea.
- Dolor abdominal.
- Más raramente, fiebre, especialmente en el caso de una infección bacteriana.
- Posible deshidratación (sed intensa, pérdida de peso rápida y significativa, fatiga importante) en caso de síntomas muy intensos y persistentes.
Los síntomas pueden variar mucho de una persona a otra. La gastroenteritis viral dura sólo unos días, mientras que la gastroenteritis bacteriana puede durar hasta dos semanas.
En las mujeres embarazadas que están cerca del final del embarazo, los síntomas de la gastroenteritis pueden provocar contracciones que desencadenen el trabajo de parto y el parto en los días siguientes a la gastroenteritis. En caso de gastroenteritis durante el último mes de embarazo, se recomienda consultar al médico o a la maternidad para un tratamiento adecuado.
Embarazada: ¿Gastroenteritis o molestias del embarazo?
En algunos casos, los síntomas que sugieren una gastroenteritis (náuseas, vómitos, diarrea) no son el resultado de una infección, sino simplemente el efecto de las hormonas del embarazo en el organismo.
Al principio del embarazo, los síntomas de la gastroenteritis son muy parecidos a los primeros signos del embarazo. Suelen desaparecer gradualmente durante el primer trimestre del embarazo.
A lo largo de la gestación, los cambios hormonales relacionados con el embarazo pueden provocar diferentes trastornos intestinales:
- Algunas mujeres tienen un tránsito intestinal lento, con episodios de estreñimiento más o menos frecuentes e importantes.
- Por el contrario, otras mujeres sufren diarrea, ya sea durante todo el embarazo o en episodios.
- Por último, algunas mujeres no experimentan ningún cambio en sus movimientos intestinales durante el embarazo.
Al final del embarazo, los síntomas de la gastroenteritis pueden ser un signo de parto inminente.
La diarrea aguda también puede estar causada por fenómenos distintos a una infección (toma de medicamentos, alergia alimentaria, estrés grave).
Diagnóstico y tratamiento de la gastroenteritis en mujeres embarazadas
La gastroenteritis suele ser una infección benigna en las mujeres embarazadas, que se cura espontáneamente en pocos días con medidas dietéticas adecuadas.
Dicho esto, hay que prestar especial atención a la automedicación de las mujeres embarazadas. Algunos medicamentos de venta libre están contraindicados o no se recomiendan durante el embarazo. Es importante informar al farmacéutico de tu embarazo y no tomar ningún medicamento sin consejo médico o farmacéutico.
Sin embargo, es necesario consultar rápidamente a un médico en los siguientes casos:
- Cuando los síntomas persisten o empeoran (riesgo de deshidratación, riesgo de infección bacteriana).
- Cuando se acerca el término del embarazo.
- En caso de fiebre asociada a los síntomas (riesgo de gastroenteritis bacteriana, riesgo de listeriosis): toda fiebre superior a 38,5°C durante más de 24 horas durante el embarazo requiere una consulta médica.
Prevención de la gastroenteritis en mujeres embarazadas
La gastroenteritis es más o menos contagiosa según su origen, siendo la gastroenteritis vírica la más contagiosa.
Para prevenir la aparición y/o la transmisión de la gastroenteritis, deben tomarse diversas precauciones, especialmente en las mujeres embarazadas.
Medidas de higiene:
- lavado de manos frecuente
- Evitar el contacto con personas con gastroenteritis
- Uso de pañuelos de un solo uso
- Limpieza y desinfección cuidadosa de los aseos
- Limpieza y desinfección de superficies (picaportes, lavabos, teléfono, superficies de trabajo, etc.)
Precauciones alimentarias:
- Cocinar adecuadamente los alimentos, especialmente la carne
- Lavado cuidadoso de frutas y verduras
- Limpieza cuidadosa de la cocina y de los utensilios de cocina
- Limpieza de la nevera
- Respetar las fechas de caducidad
- Mantener los alimentos en el frigorífico en envases cerrados
Precauciones al viajar a países de riesgo:
- Pide consejo a tu médico antes de viajar
- Consume solo gua potable en botellas cerradas o agua potable tratada
- Evita los cubitos de hielo y los helados
- No consumas verduras y frutas crudas, ni zumos de frutas frescas
- Come alimentos bien cocinados
- Consume leche pasteurizada o hervida.
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