El sonambulismo puede ser muy común en los niños y la mayoría de los sonámbulos, lo hacen sólo de vez en cuando y lo superan en la adolescencia.
El sonambulismo implica algo más que caminar y no importa lo que los niños hagan durante los episodios de sonambulismo, ellos no se acordarán de haberlo hecho.
Mientras dormimos, nuestro cerebro pasa por cinco etapas del sueño, etapas 1, 2, 3, 4 y sueño REM (movimiento rápido del ojo). En conjunto, estas etapas representan un ciclo de sueño. Un ciclo completo de sueño dura alrededor de 90 a 100 minutos. Así, que una persona experimenta unos cuatro o cinco ciclos de sueño durante una noche normal de sueño.
El sonambulismo ocurre con mayor frecuencia durante el sueño profundo de las fases 3 y 4. Durante estas etapas, es más difícil despertar a alguien, y cuando despierta, una persona puede sentirse aturdida y desorientada durante algunos minutos.
Los niños tienden a ser sonámbulos a una hora o dos de conciliar el sueño y pueden caminar por cualquier lugar desde unos pocos segundos hasta 30 minutos.
Causas del sonambulismo
El sonambulismo es mucho más común en los niños que en los adultos, ya que la mayoría de los sonámbulos lo superan en los primeros años de la adolescencia. Puede ser hereditario.
Otros factores que pueden provocar un episodio de sonambulismo:
- Falta de sueño o fatiga
- Horarios de sueño irregulares
- Enfermedad o fiebre
- Ciertos medicamentos
- Estrés
Comportamientos Durante el sonambulismo
- Por supuesto, salir de la cama y caminar al mismo tiempo que duermen es el síntoma más evidente del sonambulismo
- Hablan dormidos
- Es difícil despertarlos
- Parecen aturdidos
- Son torpes
- No responden cuando se les habla
- Hacen movimientos repetitivos
- Los ojos de los sonámbulos están abiertos, pero no ven de la misma manera que lo hacen cuando están despiertos y suelen creer que están en otras habitaciones de la casa o en sitios completamente diferentes.
A veces, estas otras condiciones pueden acompañar sonambulismo:
- Apnea del sueño (breves pausas en la respiración durante el sueño)
- Mojar la cama (enuresis)
- Terrores nocturnos
Aunque el sonambulismo no es peligroso en sí mismo, es importante tomar precauciones para que su hijo no se caiga, tropiece, salga a la calle, etc.
Para ayudar a mantener su sonámbulo fuera de peligro:
- Trate de no despertarlo, porque esto podría asustar a su hijo. En su lugar, guíe a la cama suavemente.
- Bloquee las ventanas y puertas, no sólo en el dormitorio de su hijo, También en el resto de la casa. Puede considerar poner cerraduras adicionales o de seguridad para niños en las puertas. Las llaves de los coches deben mantenerse fuera del alcance de los niños que tienen la edad suficiente para conducir.
- Para prevenir caídas, no evite literas.
- Retirar los objetos con filos o frágiles que puedan estar cerca de la cama de su hijo.
- Mantenga los objetos peligrosos fuera de su alcance.
- Retire los obstáculos de la habitación de su hijo y toda la casa para evitar tropiezos. Especialmente eliminar el desorden en el suelo.
- Instale puertas de seguridad al aire libre o en la parte superior de las escaleras de la habitación de su hijo.
A menos que los episodios sean muy regulares, que el niño esté somnoliento durante el día o que impliquen conductas peligrosas, por lo general no hay ninguna necesidad de tratar el sonambulismo. Pero si el sonambulismo es frecuente, causando problemas, o si su hijo no lo ha superado en los primeros años de la adolescencia, hable con su médico. También hable con su médico si usted está preocupado de que algo podría estar sucediendo, como el reflujo o problemas para respirar.
Para los niños con episodios de sonambulismo frecuentemente, los médicos pueden recomendar un tratamiento llamado despertar programado. Esto interrumpe el ciclo de sueño y ayuda a detener el sonambulismo. En raras ocasiones, el médico puede prescribir medicamentos para ayudar a dormir.
Otras formas de ayudar a minimizar los episodios de sonambulismo:
- Ayude a su hijo a relajarse antes de acostarse escuchando música de relajación.
- Establecer horarios de sueños y de siesta.
- Haga dormir a su hijo temprano.
- No permita que los niños beban mucho en la noche y asegúrese de que va al baño antes de ir a la cama. (Una vejiga llena puede favorecer el sonambulismo).
- Evite la cafeína cerca de la hora de acostarse.
- Asegúrese de que la habitación de su hijo es tranquila, acogedora y propicia para dormir. Mantener el ruido al mínimo, mientras que los niños están tratando de dormir (a la hora de dormir y en la siesta).
- Cuando encuentre a su hijo caminando durante la noche, no se preocupe. Basta con dirigirlo de vuelta a la seguridad y la comodidad de su cama.
