¿Qué es la tiroiditis autoinmune?
La tiroides es una pequeña glándula que está frente a tu cuello que produce hormonas que ayudan a controlar casi todos los órganos. Cuando la tiroides no produce suficientes de estas hormonas, el cuerpo no puede funcionar correctamente. Eso puede afectar tu nivel de energÃa, estado de ánimo y peso.
Si tu tiroides se inflama, tienes tiroiditis. A veces sucede porque el cuerpo produce anticuerpos que atacan la tiroides por error. Esta condición se llama tiroiditis autoinmune, tiroiditis linfocÃtica crónica, tiroiditis de Hashimoto o enfermedad de Hashimoto.
¿Qué causa la enfermedad de Hashimoto o Tiroiditis autoinmune?
La enfermedad de Hashimoto es un trastorno autoinmune. La condición hace que los glóbulos blancos y los anticuerpos ataquen por error las células de la tiroides. Los médicos no saben por qué sucede esto, pero algunos cientÃficos creen que pueden estar involucrados factores genéticos.
¿Estoy en riesgo de desarrollar la enfermedad de Hashimoto?
La causa de la enfermedad de Hashimoto no se conoce. Sin embargo, se han identificado varios factores de riesgo para la enfermedad. Es siete veces más probable que ocurra en mujeres que en hombres, especialmente en mujeres que han estado embarazadas. El riesgo también puede ser mayor si se tiene antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes, que incluyen:
- La enfermedad de Graves.
- Diabetes tipo 1.
- Lupus.
- SÃndrome de Sjogren.
- Artritis Reumatoide.
- VitÃligo.
- La enfermedad de Addison.
¿Cuáles son los sÃntomas de la enfermedad de Hashimoto?
Los sÃntomas de Hashimoto no son exclusivos de la enfermedad. En cambio, causa los sÃntomas de una tiroides poco activa. Las señales de que su tiroides no funciona correctamente incluyen:
- Estreñimiento.
- Piel seca y pálida.
- Voz ronca.
- Colesterol alto.
- Depresión.
- Debilidad muscular de la parte inferior del cuerpo.
- Fatiga.
- Intolerancia al frÃo.
- Adelgazamiento del cabello.
- PerÃodos irregulares o pesados.
- Problemas de fertilidad.
Es posible que tengas Hashimoto durante muchos años antes de que experimente algún sÃntoma. La enfermedad puede progresar durante mucho tiempo antes de que cause un daño notable en la tiroides.
Algunas personas con esta afección desarrollan una tiroides agrandada. Conocido como bocio, esto puede causar que la parte delantera de su cuello se hinche. Un bocio rara vez causa dolor, aunque puede ser sensible al tocarlo. Sin embargo, puede dificultar la deglución o hacer que la garganta se sienta llena.
Diagnóstico de la enfermedad de Hashimoto
El médico puede sospechar esta condición si tienes los sÃntomas de una tiroides poco activa. Si es asÃ, verificarán tus niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH) con un análisis de sangre. Esta prueba común es una de las mejores formas de detectar Hashimoto. Los niveles de la hormona TSH son altos cuando la actividad tiroidea es baja porque el cuerpo está trabajando duro para estimular la glándula tiroides para que produzca más hormonas tiroideas.
El médico también puede usar análisis de sangre para verificar sus niveles de:
- Otras hormonas tiroideas.
- Anticuerpos.
- Colesterol.
Estas pruebas pueden ayudar a confirmar su diagnóstico.
Tratamiento de la enfermedad de Hashimoto
La mayorÃa de las personas con Hashimoto necesitan tratamiento. Sin embargo, si tu tiroides funciona normalmente, el médico puede monitorearte para detectar cambios.
Si tu tiroides no produce suficientes hormonas, necesitas medicamentos. La levotiroxina es una hormona sintética que reemplaza a la hormona tiroidea faltante tiroxina (T4). Prácticamente no tiene efectos secundarios. Si necesitas este medicamento, probablemente lo tomarás por el resto de tu vida.
El uso regular de levotiroxina puede devolver los niveles de hormona tiroidea a la normalidad. Cuando esto sucede, los sÃntomas generalmente desaparecerán. Sin embargo, probablemente necesitarás pruebas regulares para controlar tus niveles hormonales. Esto le permite al médico ajustar tu dosis según sea necesario.
Cosas a considerar
Algunos suplementos y medicamentos pueden afectar la capacidad del cuerpo para absorber la levotiroxina. Es importante hablar con el médico sobre cualquier otro medicamento que estés tomando. Algunos productos que se sabe que causan problemas con la levotiroxina incluyen:
- Suplementos de hierro.
- Suplementos de calcio.
- Inhibidores de la bomba de protones, un tratamiento para el reflujo ácido.
- Algunos medicamentos para el colesterol.
- Estrógeno
Es posible que debas ajustar la hora del dÃa en que tomas tu medicamento para la tiroides cuando tomas otros medicamentos. Ciertos alimentos también pueden afectar la absorción de este medicamento. Habla con tu médico sobre la mejor manera de tomar medicamentos para la tiroides según tu dieta.
Complicaciones relacionadas con Hashimoto
Si no se trata, la enfermedad de Hashimoto puede causar complicaciones, algunas de las cuales pueden ser graves. Estos pueden incluir:
- Problemas cardÃacos, incluida insuficiencia cardÃaca.
- Anemia.
- Confusión y pérdida de conciencia.
- Colesterol alto.
- Disminución de la libido.
- Depresión
Hashimoto también puede causar problemas durante el embarazo. Según algunas investigaciones las mujeres con esta afección tienen más probabilidades de dar a luz bebés con defectos cardÃacos, cerebrales y renales.
Para limitar estas complicaciones, es importante controlar la función tiroidea durante el embarazo en mujeres que tienen problemas de tiroides. No se recomienda el cribado de tiroides de rutina durante el embarazo. ⇒ Tiroides y embarazo. Lo que necesitas saber
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