¿Qué es el Lupus?
El lupus eritematoso sistémico (LES), es una afección a largo plazo que causa inflamación en las articulaciones, la piel y otros órganos. No hay cura, pero los síntomas pueden mejorar si el tratamiento comienza temprano.
Síntomas del Lupus
Consulta a un médico de cabecera si a menudo tienes:
- Dolor en las articulaciones y rigidez.
- Cansancio extremo que no desaparecerá sin importar cuánto descanses.
- Erupciones en la piel - a menudo sobre la nariz y las mejillas.
Además de los 3 síntomas principales, también podrías tener:
- Pérdida de peso.
- Glándulas inflamadas.
- Sensibilidad a la luz (causando erupciones en la piel descubierta).
- Mala circulación en dedos de manos y pies.
** Importante: El lupus se maneja mejor si se diagnostica y trata a tiempo.
Cómo se diagnostica el lupus
Como los síntomas del lupus pueden ser similares a muchas otras afecciones, el diagnóstico puede demorar un poco.
El médico de cabecera generalmente indicará algunos análisis de sangre. Altos niveles de un tipo de anticuerpo, combinado con los síntomas típicos, puede indicar lupus.
Es posible que se pidan radiografías y exploraciones de corazón, riñón y otros órganos si el médico cree que podrían estar afectados.
Una vez que se diagnostica el lupus, se recomendará que se haga exámenes y pruebas con regularidad; por ejemplo, análisis de sangre regulares para detectar anemia y análisis de orina para detectar problemas renales, que puede causar el lupus.
El lupus puede variar de leve a grave. Tipo de Severidad y Cómo afecta al cuerpo.
- Problemas leves de articulaciones y piel, cansancio.
- Inflamación moderada de otras partes de la piel y del cuerpo, incluidos los pulmones, el corazón y los riñones.
- Inflamación severa que causa daño severo al corazón, pulmones, cerebro o riñones puede ser potencialmente mortal.
Los síntomas pueden aparecer y calmarse
A menudo, la enfermedad se reactiva (recaída) y los síntomas empeoran durante unas pocas semanas, a veces más. Luego los síntomas se asientan (remisión). Aún se desconoce la razón por la que los síntomas se intensifican o se estabilizan. Algunas personas no notan ninguna diferencia y los síntomas son constantes.
Tratamiento para el lupus
El lupus generalmente se trata con:
- Medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno.
- Hidroxicloroquina para la fatiga y problemas de la piel y las articulaciones.
- Esteroides, inyecciones y cremas para la inflamación de los riñones y erupciones cutáneas.
- A veces se usan dos medicamentos (rituximab y belimumab) para tratar el lupus grave. Estos trabajan en el sistema inmunológico para reducir la cantidad de anticuerpos en la sangre.
Vivir con lupus
Aunque los medicamentos son importantes para controlar el lupus, puede ayudar a controlar los síntomas y reducir el riesgo de que empeore.
Qué hacer
- Seguir una dieta sana y equilibrada.
- Tratar de mantenerse activo cuando se tenga un brote, intentar caminar o nadar.
- Descansar mucho.
- Prueba técnicas de relajación para controlar el estrés: el estrés puede empeorar los síntomas.
- Usa protector solar de factor alto (50+).
- Usa un sombrero bajo el sol
- Informa a tu Jefe sobre tu condición: es posible que pueda ajustar tu patrón de trabajo.
- Pide ayuda a familiares, amigos y profesionales de la salud.
Qué no hacer
- No fumes: dejar de fumar es lo más importante que debe hacer si tiene lupus.
- No te sientes a la luz directa del sol ni pases mucho tiempo en habitaciones con luces fluorescentes.
Causas del lupus
El lupus es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el sistema de defensa natural del cuerpo (sistema inmunológico) ataca los tejidos sanos.
No es contagioso.
No se entiende completamente qué causa el lupus. Una infección viral, medicamentos fuertes, luz solar, pubertad, parto y la menopausia pueden desencadenar la condición.
Más mujeres que hombres contraen lupus, y es más común en mujeres negras y asiáticas.
Embarazo y lupus
El lupus puede causar complicaciones en el embarazo. ⇒ ¿Cómo afecta el lupus al embarazo?
Consulta a tu médico antes de intentar quedar embarazada para hablar sobre los riesgos y, de ser necesario, cambiar tu medicación.
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