¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma es una afección ocular común en la que el nervio óptico, que conecta el ojo con el cerebro, se daña.
Generalmente es causado por la acumulación de líquido en la parte frontal del ojo, lo que aumenta la presión dentro del ojo.
El glaucoma puede conducir a la pérdida de la visión si no se diagnostica y trata a tiempo.
Puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en adultos de 70 y 80 años.
Síntomas de glaucoma
Para empezar, el glaucoma generalmente no causa ningún síntoma. Tiende a desarrollarse lentamente durante muchos años y afecta los bordes de la visión (visión periférica) primero.
Por esta razón, muchas personas no se dan cuenta de que tienen glaucoma y, a menudo, solo se detectan durante un examen ocular de rutina.
Si observas algún síntoma, pueden incluir visión borrosa o ver círculos de colores del arco iris alrededor de luces brillantes. Ambos ojos suelen estar afectados, aunque puede ser peor en un ojo.
Muy ocasionalmente, el glaucoma puede desarrollarse repentinamente y causar:
- Dolor intenso en los ojos.
- Náuseas y vómitos.
- Ojo rojo.
- Dolor de cabeza.
- Sensibilidad alrededor de los ojos.
- Ver destellos de luces.
- Visión borrosa.
Cuándo obtener asesoramiento médico
Visita a tu médico si tienes alguna duda sobre tu visión.
Si tienes glaucoma, el diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a evitar que la visión empeore. Sin tratamiento, el glaucoma puede conducir finalmente a la ceguera.
Si presentas síntomas de glaucoma repentinamente, vete al médico lo antes posible. Esta es una emergencia médica que puede requerir tratamiento inmediato.
Tipos de glaucoma
Hay varios tipos diferentes de glaucoma.
El más común se llama glaucoma primario de ángulo abierto. Esto tiende a desarrollarse lentamente durante muchos años. Se debe a que los canales de drenaje del ojo se obstruyen gradualmente con el tiempo.
Otros tipos de glaucoma incluyen:
- Glaucoma de cierre de ángulo agudo: un tipo poco común causado por el drenaje en el ojo que se bloquea repentinamente, lo que puede aumentar la presión dentro del ojo muy rápidamente.
- Glaucoma secundario: causado por una afección ocular subyacente, como la inflamación del ojo.
- Glaucoma infantil (glaucoma congénito): un tipo raro que ocurre en niños muy pequeños, causado por una anormalidad del ojo.
Causas del glaucoma
El glaucoma puede ocurrir por varias razones.
La mayoría de los casos son causados por una acumulación de presión en el ojo cuando el líquido no puede drenar correctamente. Este aumento de la presión daña el nervio que conecta el ojo con el cerebro (nervio óptico).
A menudo no está claro por qué sucede esto, aunque ciertas cosas pueden aumentar el riesgo, entre ellas:
- Edad: el glaucoma se vuelve más común a medida que envejece.
- Origen étnico: las personas de origen africano, caribeño o asiático están en mayor riesgo.
- Historial familiar: es más probable que desarrolle glaucoma si tiene un padre o un hermano con la enfermedad.
- Otras afecciones médicas, como la miopía, la hipermetropía y la diabetes.
No está claro si puede hacer algo para prevenir el glaucoma, pero someterse a exámenes oculares regulares debe detectarlo lo antes posible.
Pruebas de glaucoma
El glaucoma generalmente se puede detectar durante una prueba ocular de rutina con el oftalmólogo, a menudo antes de que cause algún síntoma notable.
Debe realizarse una prueba ocular de rutina al menos cada 2 años.
Se pueden realizar varias pruebas rápidas e indoloras para detectar el glaucoma, incluidas las pruebas de visión y las mediciones de la presión dentro del ojo.
Tratamientos para el glaucoma
No es posible revertir ninguna pérdida de la visión que ocurriera antes del diagnóstico de glaucoma, pero el tratamiento puede ayudar a evitar que la visión empeore.
El tratamiento recomendado dependerá del tipo de glaucoma que tengas, pero las opciones son:
- Gotas para los ojos - para reducir la presión en los ojos.
- Tratamiento con láser: para abrir los tubos de drenaje bloqueados o reducir la producción de líquido en los ojos.
- Cirugía - para mejorar el drenaje de líquidos.
Es probable que también necesites citas regulares para controlar tu condición y verificar que el tratamiento esté funcionando.
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