Pólipos intestinales
Los pólipos intestinales son pequeños crecimientos en el revestimiento interno del intestino grueso (colon) o recto.
Los pólipos intestinales son muy comunes y afectan a 1 de cada 4 personas en algún momento de sus vidas. Son ligeramente más comunes en hombres que en mujeres y son más comunes en personas mayores de 60 años.
Algunas personas desarrollan solo un pólipo, mientras que otras pueden tener varios.
Síntomas de pólipos intestinales
Los pólipos intestinales generalmente no causan ningún síntoma, por lo que la mayoría de las personas con pólipos no sabrán que los tienen. A menudo se descubren durante la detección de cáncer de intestino.
Sin embargo, algunos pólipos más grandes pueden causar:
- Una pequeña cantidad de moco o sangrado rectal.
- Diarrea o estreñimiento.
- Dolor en su barriga (dolor abdominal)
Riesgo de cáncer intestinal
Los pólipos generalmente no se convierten en cáncer. Pero si algunos tipos de pólipos (llamados adenomas) no se eliminan, existe la posibilidad de que eventualmente se vuelvan cancerosos. Los médicos creen que la mayoría de los cánceres intestinales se desarrollan a partir de pólipos de adenoma.
Sin embargo, muy pocos pólipos se convertirán en cáncer y se necesitan muchos años para que esto suceda.
Debido al riesgo de que los pólipos intestinales se conviertan en cáncer, su médico siempre recomendará tratarse los pólipos.
Tratamientos para pólipos intestinales
Existen varios métodos para tratar pólipos, pero el procedimiento más común consiste en eliminar físicamente el pólipo utilizando un lazo de alambre. Esto sucede durante un procedimiento llamado colonoscopia.
La colonoscopía consiste en pasar un tubo flexible llamado colonoscopio a través de la parte inferior y hacia el intestino. El colonoscopio tiene un cable conectado a él con una corriente eléctrica a través de él. Este cable se usa para quemar (cauterizar) o cortar (atrapar) el pólipo. Ambos métodos son indoloros.
En casos raros, es posible que los pólipos deban tratarse extirpando quirúrgicamente parte del intestino. Esto generalmente solo se hace cuando el pólipo tiene algunos cambios celulares, si es particularmente grande o si hay muchos pólipos.
Una vez que se han eliminado el pólipo o los pólipos, se envían a especialistas en un laboratorio, quienes le informarán a su médico si:
- El pólipo ha sido completamente eliminado.
- Hay riesgo de que vuelva a crecer.
- Hay un cambio canceroso en el pólipo.
Si hay un cambio canceroso en el pólipo, es posible que necesite más tratamiento (según el grado y el alcance del cambio). Su especialista podrá aconsejarlo sobre esto.
Causas de pólipos intestinales
Los médicos no saben la causa exacta de los pólipos intestinales. Se cree que son causados por el cuerpo que produce demasiadas células en el revestimiento del intestino. Estas células extra se forman en un bache, que es el pólipo.
Es más probable que desarrolle pólipos intestinales si:
- Un miembro de su familia ha tenido pólipos intestinales o cáncer de intestino.
- Tiene una condición que afecta su intestino, como colitis o enfermedad de Crohn.
- Tiene sobrepeso o fuma
Diagnóstico pólipos intestinales
Los pólipos intestinales generalmente se encuentran cuando su intestino está siendo examinado por otra razón o durante el examen de detección de cáncer de intestino.
Si se encuentran pólipos, se necesita una colonoscopia o colonografía por TC para ver la totalidad del intestino grueso y eliminarlos al mismo tiempo.
Monitoreo de pólipos intestinales
Algunas personas con cierto tipo de pólipo pueden estar en riesgo de volver en el futuro (recurrente).
Esto no es común, pero significa que necesitará un examen (por colonoscopia) a intervalos regulares de alrededor de tres a cinco años. Esto es para atrapar cualquier otro pólipo que pueda desarrollarse y potencialmente convertirse en cáncer de intestino.
