¿Qué es el Hirsutismo?
El hirsutismo en las mujeres es el crecimiento excesivo de vello oscuro y áspero en áreas del cuerpo donde normalmente no crecería, como la cara y la espalda. Alrededor de una mujer de cada 10 se ve afectada.
El hirsutismo suele ser un síntoma de un problema subyacente en lugar de una condición médica por derecho propio. En la mayoría de los casos, el problema subyacente es el síndrome de ovario poliquístico (SOP), que a menudo se asocia con ciclos menstruales irregulares, acné, obesidad, infertilidad y un mayor riesgo de diabetes y osteoporosis. Si le preocupa la cantidad o distribución de vello corporal, consulte a su médico.
La vellosidad no es lo mismo que el hirsutismo
La tolerancia al vello corporal es un problema cultural. Una mujer con más vello corporal del que quisiera no debería asumir que tiene hirsutismo.
La genética juega un papel importante en el color, grosor y distribución del cabello. Por ejemplo, el vello corporal oscuro y el vello facial son comunes en mujeres de muchas partes del mundo, incluido el Mediterráneo, Oriente Medio y el subcontinente indio. El hirsutismo familiar (lo que significa que el exceso de vello se hereda) es perfectamente normal y no está asociado con ninguna condición médica subyacente.
Las hormonas s e x u a l e s masculinas y el hirsutismo en las mujeres
La hormona s e x u a l femenina estrógeno hace que el vello corporal sea fino y suave. Los andrógenos son hormonas sexuales masculinas, incluida la testosterona, que son responsables de las características masculinas, como el vello facial y el vello corporal grueso. Los ovarios y las glándulas suprarrenales de una mujer producen naturalmente una pequeña cantidad de andrógenos.
En la mayoría de los casos, se cree que el hirsutismo en las mujeres es causado por un nivel anormalmente alto de andrógenos. También pueden desarrollarse otras características masculinas, como una voz más profunda y una mayor masa muscular, y pueden cesar los periodos menstruales (amenorrea). En otros casos, los niveles de andrógenos de las mujeres son normales, pero sus folículos pilosos son demasiado sensibles a los efectos de las hormonas s e x u a l e s masculinas.
Síntomas del hirsutismo en las mujeres
Los síntomas y signos de hirsutismo dependen de la causa subyacente, pero pueden incluir:
- Un cambio repentino en el color del cabello, la tasa de crecimiento, el grosor o la distribución.
- Vello corporal excesivo en áreas típicamente 'masculinas' del cuerpo, como la cara, la espalda, el abdomen, los muslos internos y las nalgas.
Los síntomas adicionales pueden incluir:
- Pérdida de cabello en el cuero cabelludo (“calvicie de patrón masculino”).
- Otras afecciones de la piel como el acné o la seborrea.
- Desarrollo de verrugas en los pliegues de la piel (acantosis nigricans).
- Aumento inexplicable de la líbido.
- Características masculinas como voz más profunda o aumento de la masa muscular.
- Periodos menstruales irregulares o ausentes.
- Altos niveles de insulina.
- Esterilidad.
Causas del hirsutismo en la mujer
Algunas de las posibles causas del hirsutismo en las mujeres incluyen:
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP): aproximadamente nueve de cada 10 mujeres con hirsutismo tienen SOP.
- Tumor secretor de andrógenos: un crecimiento anormal en el ovario o la glándula suprarrenal que produce andrógenos.
- Síndrome de Cushing: el término general para una colección de trastornos hormonales caracterizados por altos niveles de la hormona cortisol.
- Hiperplasia suprarrenal: un grupo de trastornos en los cuales se producen hormonas de la glándula suprarrenal (incluidos los andrógenos) en cantidades incorrectas.
- Hiperinsulinemia: superproducción de la hormona insulina, generalmente relacionada con la diabetes.
- hiperprolactinemia: niveles anormalmente altos de la hormona prolactina, que normalmente se asocia con la lactancia materna.
- Ciertos medicamentos, por ejemplo, los esteroides anabólicos causan el crecimiento de vello no deseado como efecto secundario.
- De manera poco frecuente, anorexia nerviosa, hipotiroidismo (glándula tiroides poco activa) y acromegalia.
Diagnóstico de hirsutismo
El hirsutismo en las mujeres se diagnostica mediante una serie de pruebas, que pueden incluir:
- Historial médico.
- Examen físico.
- Preguntas específicas, por ejemplo, acerca de si la aparición de vellosidad fue gradual o repentina.
- Evaluación del vello corporal mediante un sistema de puntuación estándar.
- Análisis de sangre para comprobar los niveles de testosterona.
- Pruebas de función tiroidea.
- Pruebas para detectar el SOP: pruebas hormonales y ecografía de los ovarios.
- Pruebas para verificar si hay un tumor secretor de andrógenos - varias exploraciones.
Tratamiento del hirsutismo en mujeres
El tratamiento y manejo dependerá de la causa subyacente. Además de su médico habitual, es posible que necesite médicos especialistas, como un endocrinólogo (un médico que se especializa en trastornos hormonales) y un ginecólogo.
Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Medicamentos para bloquear los efectos de los andrógenos.
- Medicamentos anti-andrógenos para reducir la capacidad de su cuerpo para producir andrógenos.
- Medicamentos para ayudar a bloquear la fabricación de andrógenos en los ovarios, como la píldora anticonceptiva oral.
- Medicamentos de insulina, si hay hiperinsulinemia.
- Extirpación quirúrgica de un tumor suprarrenal u ovario.
- Para las mujeres que necesitan anticoncepción y ayuda con el control del ciclo menstrual, el tratamiento de seis meses con la píldora anticonceptiva oral puede reducir significativamente el crecimiento excesivo de vello.
Autocuidado para el hirsutismo
Las cosas que puede hacer para cuidarse incluyen:
- Consulte a su médico si cree que su medicamento está causando efectos secundarios. Por ejemplo, algunos de los efectos secundarios de los medicamentos anti-andrógenos incluyen aumento de peso, depresión y fatiga. El médico puede alterar su dosis o prescribir un medicamento diferente.
- Los tratamientos médicos no harán que se caiga el vello no deseado, por lo que deberá quitarlo con su método cosmético preferido, como depilación, cremas depilatorias, láser o electrólisis.
- Es posible que desee probar una crema recetada para inhibir el crecimiento del cabello. Tenga en cuenta que la crema debe aplicarse regularmente y puede demorar hasta dos meses para mostrar los resultados. La crema no funciona para aproximadamente dos de cada tres mujeres.
- Si el SOP es la causa subyacente del hirsutismo, perder peso puede ayudar porque la pérdida de peso puede reducir naturalmente la cantidad de andrógenos que produce su cuerpo.
- Durante el tratamiento, la paciencia es importante. Puede tomar hasta un año para obtener resultados notables y hasta cuatro años para lograr los máximos resultados. Consulte a su médico para obtener más información.
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