¿La cafeína alivia o causa dolores de cabeza?
Mientras que algunas personas usan la cafeína como cura para los dolores de cabeza o la resaca, otras encuentran que la cafeína, por no mencionar la abstinencia de la cafeína, les da dolor de cabeza. Esto es lo que necesita saber sobre la cafeína, la abstinencia de cafeína y los dolores de cabeza.
La cafeína como cura
En algunos casos, la cafeína puede aliviar los dolores de cabeza y mejorar los tratamientos de dolor de cabeza de venta libre.
Una revisión de 2014, que examinó los resultados de 20 estudios diferentes con un total de 4262 participantes, encontró que la cafeína aumenta ligeramente la eficacia de analgésicos como el ibuprofeno. Sin embargo, la mejora fue pequeña y los autores del estudio la calificaron como "estadísticamente insignificante". Esta revisión analizó el uso de la cafeína para muchas dolencias diferentes, no solo para el dolor de cabeza.
Una revisión más reciente también observó si la cafeína mejora la eficacia de los analgésicos cuando se trata de tratar los dolores de cabeza. Incluía más estudios que la revisión anterior. Esta revisión encontró que la cafeína incrementó "significativamente" la eficacia de los tratamientos de venta libre para el dolor de cabeza.
La mayoría de los estudios sobre la cafeína y los dolores de cabeza analizan específicamente los dolores de cabeza por tensión y la migraña. Pero no hay evidencia científica de que la cafeína no reduzca otros tipos de dolores de cabeza.
De cualquier manera, parece que la cafeína puede reducir el dolor, o al menos aumentar la potencia de su medicamento para el dolor.
¿Cómo mejora la cafeína los tratamientos para el dolor de cabeza?
Los vasos sanguíneos tienden a dilatarse antes de un dolor de cabeza. La cafeína tiene propiedades vasoconstrictoras, lo que significa que estrecha los vasos sanguíneos, restringiendo el flujo sanguíneo. Dado que la cafeína previene la dilatación de los vasos sanguíneos, tiende a prevenir los dolores de cabeza. Es probable que haya muchas más formas en que la cafeína funciona para reducir el dolor de cabeza que no se comprenden completamente.
Muchos tratamientos de venta libre para el dolor de cabeza y algunos medicamentos recetados para el dolor de cabeza en realidad contienen cafeína, según la Clínica Cleveland. Debido a esto, algunas personas pueden encontrar que una simple taza de café alivia su dolor de cabeza. Si no es un fanático del café pero quiere usar cafeína para calmar el dolor de cabeza, considere probar el té verde o negro, ambos contienen cafeína.
Sin embargo, debe tener cuidado al tratar un dolor de cabeza con cafeína, ya que puede sufrir una sobredosis y existen algunos efectos secundarios potenciales.
La cafeína como causa
Por otro lado, la cafeína puede causar dolores de cabeza.
La cafeína puede hacer que usted orine más, potencialmente deshidratándole. A su vez, la deshidratación puede causar dolores de cabeza.
Los dolores de cabeza también pueden ser causados por una sobredosis de cafeína. Según la Clínica Mayo, la sobredosis de cafeína puede causar dolores de cabeza, así como una variedad de otros efectos secundarios. El máximo diario debe ser de 400 miligramos de cafeína, aunque algunas personas solo pueden tolerar menos. Esto es el equivalente a unas cuatro tazas de café preparado al día. Esto puede variar dependiendo de la fuerza del café.
Un pequeño estudio realizado en 2016 demostró que eliminar el consumo de cafeína hizo que otros tratamientos para el dolor de cabeza funcionaran mejor.
Recuerde que el café no es lo único que contiene cafeína. La cafeína se puede encontrar en muchos otros alimentos y bebidas, como:
- Chocolate
- Algunos tés
- Bebidas energizantes
- Algunos refrescos
Es importante saber que incluso el café descafeinado contiene una pequeña cantidad de cafeína, así que no sobrecargue el café descafeinado.
Si tiene dolor de cabeza cuando consume cafeína, el agua podría ser la mejor manera de encontrar alivio, ya que contrarrestará la deshidratación provocada por la cafeína.
Efecto rebote
Si bien la cafeína puede curar y causar dolores de cabeza, la abstinencia también puede tener un efecto.
Si está empezando a reducir su consumo de cafeína, podría experimentar dolores de cabeza.
Debido a que la cafeína puede evitar los dolores de cabeza, reducir la ingesta de cafeína puede ocasionar dolores de cabeza más dolorosos y frecuentes. El efecto de rebote también puede ocurrir si se vuelve dependiente de los analgésicos: cuando reduce el consumo de medicamentos para el dolor de cabeza, puede tener dolores de cabeza con más frecuencia y más severamente.
Se recomienda limitar el uso de analgésicos y reducir el consumo de cafeína al equivalente a dos tazas de café al día. Si experimenta dolores de cabeza de rebote, solo puede tratarlos completamente si sale de todos los medicamentos para el dolor de cabeza. Hable con su médico si está tratando de reducir el uso de analgésicos.
Síntomas de los dolores de cabeza relacionados con la cafeína
Los dolores de cabeza por abstinencia de cafeína no son necesariamente diferentes a los dolores de cabeza regulares.
No hay consenso sobre cuánto tiempo tarda en aparecer un dolor de cabeza debido a la cafeína después de consumirla. Si sospecha que la cafeína causa sus dolores de cabeza, es mejor reducirla y ver cómo afecta sus síntomas. Reduzca la cafeína lentamente para evitar la abstinencia.
Los dolores de cabeza por abstinencia de la cafeína suelen ir acompañados de otros síntomas, como:
- Fatiga.
- Irritabilidad.
- Lentitud.
- Dificultad para concentrarse.
- Insomnio.
Si tiene problemas con la abstinencia de cafeína, es mejor consultar con médico.
Si tiene un dolor de cabeza causado por la abstinencia de cafeína o cafeína, puede encontrar alivio de:
- Agua potable. La hidratación es una cura común para los dolores de cabeza.
- Descansando. Dormir puede ser una forma efectiva de aliviar los dolores de cabeza.
- Tomar un analgésico de venta libre. Si su dolor de cabeza no es causado por analgésicos, pueden ayudar a aliviar temporalmente el dolor de cabeza.
- Utilizando una compresa fría. Las compresas frías, como bolsas de hielo, pueden reducir el dolor.
Si su dolor de cabeza es causado por la abstinencia de cafeína, puede considerar ceder a sus antojos y tomar una dosis de cafeína. Sin embargo, esto puede aumentar su dependencia de la cafeína, así que tenga cuidado.
Si desea reducir su consumo de cafeína sin experimentar síntomas de abstinencia, reduzca gradualmente la cafeína en lugar de eliminarla por completo. Reduzca su consumo de cafeína en un 25 por ciento cada semana hasta que lo elimine por completo.
En resumen
Si bien la cafeína puede curar los dolores de cabeza, también puede causarlos, al igual que la abstinencia de la cafeína. Debido a esto, es importante usar la cafeína con moderación y con precaución.
Si constantemente tiene dolores de cabeza, consulte con el médico. Los dolores de cabeza constantes podrían ser un indicio de un problema más profundo.
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