Trastornos del sistema neuromuscular
El cerebro controla los movimientos de los músculos esqueléticos (voluntarios) a través de nervios especializados. La combinación del sistema nervioso y los músculos, trabajando juntos para permitir el movimiento, se conoce como sistema neuromuscular.
Si desea mover parte de su cuerpo, se envía un mensaje a neuronas particulares (células nerviosas), llamadas neuronas motoras superiores. Las neuronas motoras superiores tienen colas largas (axones) que entran y atraviesan el cerebro y la médula espinal, donde se conectan con las neuronas motoras inferiores. En la médula espinal, las neuronas motoras inferiores de la médula espinal envían sus axones a través de los nervios en los brazos y las piernas directamente al músculo que controlan.
Un músculo típico es atendido en cualquier lugar entre 50 y 200 (o más) neuronas motoras inferiores. Cada neurona motora inferior se subdivide en muchas ramas pequeñas. La punta de cada rama se llama terminal presináptica. Esta conexión entre la punta del nervio y el músculo también se llama unión neuromuscular.
La señal eléctrica del cerebro viaja por los nervios y provoca la liberación de la acetilcolina química desde los terminales presinápticos. Este químico es recogido por sensores especiales (receptores) en el tejido muscular. Si la acetilcolina estimula suficientes receptores, sus músculos se contraerán.
Hay muchas enfermedades que se clasifican como trastornos neuromusculares.
Síntomas de trastornos neuromusculares
Los síntomas de la enfermedad neuromuscular varían según la afección y pueden ser leves, moderados o potencialmente mortales. Algunos de estos síntomas pueden incluir:
- Debilidad muscular.
- Calambres musculares.
- Espasticidad muscular (rigidez), que luego causa deformidades articulares o esqueléticas.
- Dolor muscular.
- Dificultades respiratorias.
- Dificultades para tragar.
Causas de los trastornos neuromusculares
Algunas de las causas pueden incluir:
- Mutación genética.
- Infección viral.
- Desorden autoinmune.
- Trastorno metabólico.
- Deficiencia dietética.
- Ciertas drogas y tóxicos.
- Factores desconocidos.
Clasificaciones de los trastornos neuromusculares
Algunas de las principales enfermedades que afectan el sistema neuromuscular se clasifican en cuatro grupos principales, que incluyen:
- Enfermedades de las neuronas motoras: por razones desconocidas o genéticas, las neuronas motoras inferiores (y a veces también las superiores) mueren gradualmente. Algunos de los diferentes tipos de enfermedades genéticas (heredadas) de la neurona motora incluyen atrofia muscular espinal progresiva infantil (AME1), atrofia muscular espinal intermedia (AME2), atrofia muscular espinal juvenil (AME3) y atrofia muscular espinal adulta. La forma más común de enfermedad de la neurona motora, conocida simplemente como enfermedad de la neurona motora o esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gehrig, generalmente no se hereda y su causa sigue siendo desconocida.
- Neuropatías: el sistema nervioso periférico (nervios distintos de los de la médula espinal) se ven afectados. Algunas de las diferentes enfermedades del nervio periférico incluyen la enfermedad genética Charcot-Marie-Tooth, el trastorno hormonal diabetes (si está mal controlado) y enfermedades autoinmunes como la neuropatía inflamatoria crónica desmielinizante (PDIC).
- Trastornos de la unión neuromuscular: en estas enfermedades, la transmisión de la señal para mover (contraer) un músculo se bloquea cuando intenta cerrar la brecha entre el nervio y el músculo. La más común de estas enfermedades es la miastenia gravis, una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario produce anticuerpos que se unen a la unión neuromuscular y evitan la transmisión del impulso nervioso al músculo.
- Miopatías, incluidas las distrofias musculares: muchos tipos diferentes de distrofia muscular (desgaste muscular) son causados por diversas mutaciones genéticas que impiden el mantenimiento y la reparación del tejido muscular. Algunos de los diferentes tipos incluyen distrofia muscular de Becker, distrofia muscular congénita, distrofia muscular de Duchenne y distrofia muscular facioescapulohumeral. Otras enfermedades de los músculos (miopatías) pueden ser causadas como un efecto secundario raro de los medicamentos (por ejemplo, los medicamentos para reducir el colesterol conocidos como estatinas), enfermedades autoinmunes como la polimiositis o la polimialgia reumática o trastornos hormonales como el hipotiroidismo.
Diagnóstico y tratamiento de trastornos neuromusculares
Dependiendo de la condición, los trastornos neuromusculares se diagnostican mediante una variedad de pruebas, que incluyen pruebas eléctricas conocidas como estudios de conducción nerviosa (para medir la capacidad de los nervios para conducir electricidad), electromiografía (EMG) para examinar la salud de un músculo, análisis de sangre, biopsias musculares y pruebas genéticas.
El tratamiento varía ampliamente, según el trastorno individual, y algunas afecciones se tratan más fácilmente que otras.
Recuerde
La combinación del sistema nervioso y los músculos, trabajando juntos para permitir el movimiento, se conoce como sistema neuromuscular.
Hay muchas enfermedades que se clasifican como trastornos neuromusculares.
Algunas de las causas conocidas incluyen trastornos hereditarios, trastornos hormonales y trastornos autoinmunes.
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