¿Qué es la hipoglucemia?
Un nivel bajo de azúcar en la sangre, también llamado hipoglucemia, es cuando el nivel de azúcar (glucosa) en su sangre desciende demasiado.
Afecta principalmente a las personas con diabetes, especialmente si toma insulina.
Un nivel bajo de azúcar en la sangre puede ser peligroso si no se trata de inmediato, pero usted mismo puede tratarlo fácilmente.
Síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre
Un bajo nivel de azúcar en la sangre causa diferentes síntomas para todos. Aprenderá a reconocerlos, aunque sus síntomas pueden cambiar con el tiempo.
Los primeros signos de un nivel bajo de azúcar en la sangre incluyen:
- Tener hambre.
- Transpiración.
- Hormigueo en los labios.
- Sentirse tembloroso.
- Mareo.
- Sensación de cansancio.
- Un latido cardíaco rápido o fuerte (palpitaciones).
- Se irrita fácilmente, se desgarra, se pone de mal humor o está de mal humor.
- Palidez.
Si no se trata, puede tener otros síntomas, como:
- Debilidad.
- Visión borrosa.
- Dificultad para concentrarse.
- Confusión.
- Comportamiento inusual, dificultad para hablar o torpeza (como estar borracho).
- Sueño.
- Convulsiones.
- Colapso o desmayo.
La hipoglucemia también puede ocurrir mientras duerme, lo que puede despertarlo durante la noche o causar dolores de cabeza, cansancio o sábanas húmedas (por el sudor) en la mañana.
Si tiene un dispositivo para verificar su nivel de azúcar en la sangre, una lectura de menos de 70 mg/dL es demasiado baja y debe tratarse.
Tratamiento para el bajo nivel de azúcar en la sangre
Siga estos pasos si su nivel de azúcar en la sangre es inferior a 70 mg/dL o si tiene síntomas de hipo:
- Tome una bebida azucarada o algún snack dulce: pruebe algo como un vaso pequeño de una bebida gaseosa, un jugo de frutas o un dulce.
- Analice su nivel de azúcar en la sangre después de 10-15 minutos: si tiene 70 mg/dL o más y se siente mejor, continúe con el paso 3. Si aún está por debajo de 70 mg/dL, coma nuevamente algo azucarado y tome otra lectura en 10-15 minutos.
- Coma su comida principal (que contenga carbohidratos) si está a punto de comerla o si tiene un snack que contenga carbohidratos, esto podría ser una rebanada de pan tostado, un par de galletas o un vaso de leche.
- Por lo general, no necesita obtener ayuda médica una vez que se sienta mejor si solo tiene un poco de hipoglucemia, pero informe a su equipo de diabetes si continúa teniéndolos o si deja de tener síntomas cuando su nivel de azúcar en la sangre baja.
Tratar a alguien que está inconsciente o muy somnoliento
Sigue estos pasos:
- Coloque a la persona en la posición de recuperación y no le ponga nada en la boca, para que no se ahogue.
- Dele una inyección de glucagón, si está disponible y usted sabe cómo hacerlo. Llame al 112 para pedir una ambulancia si no hay una inyección disponible o si no sabe cómo hacerlo.
- Espere unos 10 minutos si le ha administrado una inyección; continúe con el paso 4 si la persona se despierta y comienza a sentirse mejor. Llame al 112 para pedir una ambulancia si no mejora en 10 minutos.
- Dele una bebida azucarada o un snack que contenga carbohidratos.
- Informe a su equipo de atención médica si alguna vez tiene una hipoglucemia grave que le hizo perder el conocimiento.
Tratar a alguien que tiene una convulsión
Siga estos pasos si alguien tiene una convulsión debido a un bajo nivel de azúcar en la sangre:
- Quédese con la persona y evite que se lastime, recuéstela sobre algo blando y aléjela de cualquier cosa peligrosa.
- Dele algún alimento o bebida azucarada una vez que se detenga la convulsión: si la convulsión se detiene en unos minutos, trátelo como lo haría con un nivel bajo de azúcar en la sangre una vez que pueda hacerlo.
- Llame al 112 para pedir una ambulancia si la convulsión dura más de cinco minutos.
- Informe a su equipo de atención médica si alguna vez tiene una hipoglucemia grave que le haya causado un ataque.
Causas del bajo nivel de azúcar en la sangre
En las personas con diabetes, las principales causas de los niveles bajos de azúcar en la sangre son:
- Tomar demasiada medicina para la diabetes - especialmente demasiada insulina, medicamentos llamados sulfonilureas (como glibenclamida y gliclazida) o medicamentos llamados glinidas (como repaglinida y nateglinida)
- Saltarse o retrasar una comida.
- Comer menos alimentos que contienen carbohidratos de lo normal, como pan, cereales, pasta, papas y frutas.
- Ejercicio o actividad, especialmente si es intenso o no planificado.
- Beber alcohol con el estómago vacío.
- A veces no hay una razón obvia por la que ocurre un nivel bajo de azúcar en la sangre.
- Muy ocasionalmente, puede ocurrir en personas que no tienen diabetes.
Prevenir el bajo nivel de azúcar en la sangre
Si tiene diabetes, estos consejos pueden ayudar a reducir sus probabilidades de tener un nivel bajo de azúcar en la sangre:
- Controle su nivel de azúcar en la sangre con regularidad y tenga en cuenta los síntomas de un nivel bajo de azúcar en la sangre para que pueda tratarlos rápidamente.
- Siempre lleve consigo un snack o bebida azucarada. Si tiene un kit de inyección de glucagón, llévelo con usted en todo momento.
- No se salte las comidas.
- Tenga cuidado al beber alcohol. No beba grandes cantidades en un corto espacio de tiempo, y evite beber con el estómago vacío.
- Tenga cuidado al hacer ejercicio. Comer un snack que contenga carbohidratos antes del ejercicio puede ayudar a reducir el riesgo de una hipoglucemia. Si toma insulina, se le puede recomendar que tome una dosis más baja antes o después de hacer ejercicio intenso.
- Coma un refrigerio que contenga carbohidratos, como galletas o pan tostado, antes de irse a la cama para evitar que su nivel de azúcar en la sangre baje demasiado mientras duerme.
- Si sigue teniendo un nivel bajo de azúcar en la sangre, hable con su equipo de atención diabética sobre las cosas que puede hacer para ayudar a prevenirla.
Nivel bajo de azúcar en la sangre sin diabetes
El bajo nivel de azúcar en la sangre es poco común en las personas que no tienen diabetes.
Las posibles causas incluyen:
- Ingerir grandes cantidades de alimentos a base de carbohidratos: esto se denomina "hipoglucemia reactiva".
- Consumo excesivo de alcohol.
- Ayuno o desnutrición.
- Tener un bypass gástrico (un tipo de cirugía para perder peso).
- Otras afecciones médicas, incluida la enfermedad de Addison; un crecimiento no canceroso en el páncreas (insulinoma); o un problema con el hígado, riñones o corazón.
- Algunos medicamentos, incluyendo la quinina (tomada para la malaria).
Consulte a su médico de cabecera si cree que sigue bajando el azúcar en la sangre. Pueden organizar algunas pruebas simples para verificar si su nivel de azúcar en la sangre es bajo y tratar de averiguar qué lo está causando.
Bajo nivel de azúcar en la sangre y la conducción
Tener un nivel bajo de azúcar en la sangre mientras conduce puede ser peligroso para usted y para otras personas.
Por lo general, aún puede conducir si corre el riesgo de un bajo nivel de azúcar en la sangre, pero deberá tomar precauciones adicionales para reducir la posibilidad de que esto suceda mientras conduce.
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